口述：沈兰生
整理：孙颢铭 
枫桥路位于苏州城西，东接上塘街上津桥，西至枫桥铁岭关，1989年又将向南连接金门路的原兵营路，也称枫桥路，原为石子路，路旁槐树高大成行，现为柏油路面，全长九里有余。

铁岭关枫桥 沈兰生摄

古时枫桥路属于官道，与当今国道相仿。据史书载：枫桥路始建于隋大业六年（公元610年）冬12月，“赦穿江南运河，自京口至余杭，八百里，广十余丈，使可通龙舟，并置驿草顿”。因开挖古运河的泥土堆筑成枫桥路，从此，阊门通往枫桥镇有水陆两路，这地方枕漕河，俯官道，成为水陆要冲。

水陆交通给枫桥路沿线带来了经济繁荣。盛唐时期，枫桥成了舟船停泊、商贾云集之地，米豆茶叶、山货、丝绸、布匹，从这里运往各地，市场十分繁荣，官府还派员来这里检查，并设有标准粮斗，俗称枫斛。当时有“到枫桥问米价，买米不上当”的说法。清乾隆年间（1736-1795）枫桥成为全国最大的米豆集散地。

寒山寺外江村桥 沈兰生摄

枫桥路从隋至今，仍道直如矢，水陆并行，是我市现存最直的一条古路，历史上枫桥路沿河一线还发挥了重要的纤道的作用。每年江南的漕运，几百万石的大米，都是纤夫背着纤绳，拉着官船经过枫桥路，运到京城。

李大钊书《枫桥夜泊》沈兰生摄

枫桥路历史悠久，文化底蕴很深，许多诗人留下他们的足迹和诗篇，唐宪宗元和年间，高僧寒山在普明塔院做主持，普明塔院后改名为寒山寺。白居易、刘禹锡等名家都为枫桥、寒山寺留下脍炙人口的诗文。张继一首《枫桥夜泊》更使枫桥、寒山寺名扬千古。

原枫桥路起端于上津桥，与昔日繁华的上塘街相连，上津桥建于明代，现桥南堍有石亭一座，亭内有石碑一块，上写：故明郝将军卖药处。据史书记载：郝将军名叫郝太级，云南晋宁人。天启年间，奢安之变时，立有战功。国变后，隐于医，卖药于苏州上津桥。他是一位爱国将军，人们虽称他为将军，其实官职不高，相当于现在的校级军官。苏州人因仰慕他的爱国精神、民族气节和淡泊名利的品质，尊称他为将军，并于1985年建亭立碑于上津桥堍，为枫桥路增添一景。

枫桥夜泊枫桥北街 沈兰生摄

枫桥路为水陆要冲，进可控城，退可迂回。历来为兵家必争之地。因此枫桥路不同于其他路。由民居、商店、企业构成街景，到目前为止，仍是一面临古运河，一面是青砖灰瓦的兵营，可以说从路头到路尾都连着兵营，最西端的铁岭关的敌楼，就是明代镇守在这里的抗倭名将任环战斗过的军事建筑。任环山西人，英俊勇敢，率领苏州人民用石炮，土火箭打击日本浪人的进犯。

街边旧景 沈兰生摄

现枫桥路南的北兵营，西兵营，原是一片山芋田和荒地，抗日战争初期，1938年，日本想长期霸占中国不走，故在此建造兵营，构筑碉堡、地堡，营房大都为二层楼，朝南有走廊，地层有地板，地板与地面留有通风距离。兵营一般有二个以上大门，且一样大小，可使人员、汽车、大炮进退自如。抗战胜利后，国民党202师驻防在此。解放后，27军79师经过抗美援朝，从朝鲜回来驻防这里，扩建、改造了一部分营房。69年60军178师接防，炮团驻西兵营，现为南京战区某坦克部队驻防。

枫桥路东西与古运河并行，与枫桥路相通有桥11座，东起上津桥，其次是永津桥，2004年4月路北西园寺建两座石拱桥横跨在古运河上，从枫桥路过桥可直达西园寺，桥名由西园寺主持普仁所书：东面为福德桥，西边为智慧桥，桥身、护栏、望柱均为花岗岩，望柱刻有祥云、石狮子，桥面图案为葵花，四周有蝙蝠。沿路向西有下津桥、来凤桥，过西环高架为江枫桥、江村桥、最后是枫桥。其中诗里枫桥独有名。明天启六年，为反对魏忠贤的苏州五义士之一颜佩韦就住在附近。连接枫桥路支流的桥有三座，均为梁桥，东起桐泾桥，向西为白莲桥、凤凰桥。枫桥路不但有古桥还有古亭，桐泾亭，建于乾隆二年，由吴叔、张有文二位组织兴建，此亭有阁巍然，临运河，跨梁于桐泾河上，出金阊门，西至枫桥，十里之中，此亭为来往路人遮阳避雨提供了一个场所，也有行善者，在此向路人施茶施汤，相传此地原为寿缘庵旧址。

过桐泾亭向西下津桥南有座梁桥名为白莲桥，因旧时这里遍开白莲而得名。据庞林根讲，他小时候，此地原名筷子浜，这条河浜南北走向，北与古运河相通，这里住着几十户人家，是苏州筷子业的生产贸易之地，不少人家世世代代以制作筷子为业，称做筷户，清末有60多家，民国初年有50多家，抗战时只剩10多家，筷户们为了维护自己的权益，还成立了具有同业公会性质的公所—竹箸公所。建国后，筷户回升到34户。1952年苏州竹筷生产合作社成立，生产圆式和方头式两种，原料来自浙江梅溪竹、孝丰竹和宜兴竹。颜色有白筷、黑筷，有红白喜事时，作为供筷，销往山东，红筷销往青岛、天津一带，作为结婚喜事时用。

枫桥旧景 沈兰生摄

沿枫桥路过来凤桥，穿过西环路向西，路南就是苏州民族造纸工业，也是中国第一家造纸厂，苏州华盛造纸厂所在地，现为寒舍别墅区，苏州华盛造纸厂始建于1919年，当时是填补了国内造纸工业的空白，企业从小到大，解放前每天生产几吨到解放后每天生产36吨，道林纸、新闻纸、黄板纸，特板纸。文革期间，该厂生产的凤凰牌新闻纸，是印刷毛泽东选集的专用纸。企业有一定的规模，五台锅炉每天耗煤70吨煤，有原料、纸浆、漂白、造纸等车间部门，日常生产有7只蒸球投入运转，上个世纪80年代初，笔者随市经委安全处到厂里检查时，了解到：为了解决环境污染问题，专门投资几百万上碱回收装置。对改善古运河的水环境起到了重要作用。企业于2001年关闭。

枫桥路西端，过铁岭关，上枫桥就到枫桥北街，当地居民称断头路，到此只见三面环水，眼前就是京杭大运河，现改建为江枫洲旅游景点，过去称枫桥北街，住有几十户人家，房子大都有上百年的历史，2002年12月，笔者有幸在北街拆迁前拍下一张照片，为古老的枫桥路留下一段史话。